Bajan las emisiones a medida que la electricidad de Europa se vuelve más limpia

Como viene siendo habitual, a mitad de año hacemos un balance de los avances realizados en la transición del carbón a la electricidad limpia en Europa, tanto en la UE-27 como en países vecinos que son clave ( Reino Unido, Turquía y los Balcanes Occidentales ). El informe presenta los últimos datos sobre la generación de electricidad en Europa en los primeros seis meses de 2021 en comparación con el mismo período tanto durante (H1-2020) como antes (H1-2019) de la pandemia.

En julio de 2021, la Comisión Europea publicó el paquete de propuestas Fit for 55 para hacer que las políticas de clima, energía, uso de la tierra, transporte e impuestos de la UE resultaran adecuadas para reducir las emisiones netas de gases de efecto invernadero en al menos un 55% para 2030, en comparación con los niveles de 1990.

La descarbonización rápida del sistema eléctrico será fundamental para lograr estas reducciones de emisiones, al reducir las emisiones de la producción de electricidad en sí, pero también a través de la electrificación limpia de los servicios energéticos que actualmente proporcionan los combustibles fósiles, por ejemplo el transporte por carretera.

Evolución de la demanda

En la siguiente sección, analizamos el conjunto de datos de generación de electricidad seleccionados de Ember para los primeros seis meses de 2021 y evaluamos el progreso de la UE hacia este objetivo crítico. Las cifras agregadas de la UE incluyen los 27 países de la UE con la excepción de Malta.

Claves de los Resultados

La demanda de electricidad ha vuelto a los niveles anteriores a la pandemia, pero los combustibles fósiles no se recuperan ya que las energías renovables muestran un crecimiento constante. Como resultado, las emisiones de CO₂ del sector eléctrico en el primer semestre de 2020 fueron un 12% más bajas que en el mismo período antes de la pandemia.

En el primer semestre de 2020, la demanda de electricidad aumentó un 6% en comparación con el primer semestre de 2020 y se recuperó casi por completo (-0,6%), hasta niveles prepandémicos (primer semestre de 2019). La generación de electricidad a partir de combustibles fósiles no se ha recuperado y fue un 10% menor en el primer semestre de 2020 que antes de la pandemia (primer semestre de 2019), a pesar de un repunte en el primer semestre de 2020.

Los combustibles fósiles se mantuvieron bajos por un aumento del 11% en la producción de electricidad renovable en el primer semestre de 2020 en comparación con el primer semestre de 2019, impulsado por el crecimiento estructural de la energía eólica y solar y la fuerte producción hidroeléctrica. Los combustibles fósiles podrían haber caído aún más, sin embargo, la producción nuclear también disminuyó un 8% en el H1-2021 en comparación con el H1-2019.
La generación de carbón fue un 16% menor (-36TWh) en el primer semestre de 2020 que en el primer semestre de 2019. El carbón solo representó el 14% de toda la producción de electricidad en el primer semestre de 2020, frente al 16% en el primer semestre de 2019. Esta disminución se produjo a pesar de que la demanda de electricidad de la UE se recuperó a niveles prepandémicos y un aumento en los precios del gas fósil. Continúa el declive estructural de la generación de carbón.
La electricidad limpia aumentó para proporcionar dos tercios de la energía de la EU-27 en el primer semestre de 2020, pero el progreso no es lo suficientemente rápido para cumplir los objetivos climáticos de la UE.

La electricidad limpia proporcionó dos tercios (66%) de la producción de electricidad en la UE-27 en el primer semestre de 2020, un aumento de 3 puntos porcentuales (+24 TWh) con respecto al primer semestre de 2019. Sin embargo, el progreso interanual debe duplicarse durante la próxima década para que la UE alcance sus nuevos objetivos climáticos para 2030 (-55% de GEI) y acelere aún más para alcanzar el 100% de energía limpia en 2035.
Generar electricidad a partir de centrales eléctricas de gas fósil y carbón en las principales economías de la UE es ahora dos veces más caro que las nuevas energías eólica y solar. Los aumentos sustanciales en los precios del gas fósil, el carbón y el carbono en el primer semestre de 2020 han elevado los costos de generación de electricidad en las plantas de energía fósil existentes muy por encima del costo de la electricidad de la nueva energía solar fotovoltaica y la energía eólica terrestre.

Los precios del gas fósil casi se han duplicado en el primer semestre de 2020, mientras que los precios del carbón duro importado aumentaron un 70%. Incluso excluyendo los costos de las asignaciones de CO2, la electricidad de las centrales eléctricas de gas fósil existentes es ahora más cara que la nueva eólica y solar.