El Futuro de la Energía Fotovoltaica en América Latina.

México, Perú, Chile y Brasil se están convirtiendo en líderes del mercado en América Latina y el Caribe en cuanto a energía fotovoltaica se refiere, impulsados por una combinación de medición neta, normas de energías renovables y otras políticas.  Por lo anterior, casi el 70 por ciento de la demanda fotovoltaica regional se concentraría en esas naciones para 2017, previó el analista de NPD Solarbuz, Chis Sunsong.

Los países de América Latina tienen un doble desafío en términos de Eficiencia Energética: crear las condiciones adecuadas para una mejor calidad de vida de toda la población, que en la gran mayoría necesita aumentar su consumo de energía, y al mismo tiempo reducir la cantidad de energía.
 
Ecuador, es uno de los países clave dentro de la región Latinoamericana, ya que cuenta con una irradiación homogénea durante todo el año, variando entre 3,35 KWh/m2 en mayo y los 4,33 KWh/m2 en septiembre, lo que hace  más eficiente y menos costoso el uso de la energía fotovoltaica para impulsar su industria a un coste menor que con la utilización de otras fuentes, reduciendo su dependencia energética de hidrocarburos.

El mercado solar ecuatoriano se ha desarrollado hasta ahora sobre todo en instalaciones no conectadas a la red para la electrificación rural.

En este mes de Enero ha entrado en funcionamiento la primera planta fotovoltaica a gran escala, ubicada en la norteña provincia de Imbabura, con una potencia de 998 KW, es un proyecto desarrollado por la empresa Valsolar Ecuador. La inversión ha sido estimada en más de 3,5 millones de dólares (2, 75 millones de euros ), un 60% aportado a través de un fideicomiso por el Banco del Instituto Ecuatoriano de Seguridad Social (Biess), y el resto a cargo de la propia empresa. La electricidad producida con el sol se inyectará al Sistema Nacional Interconectado y de ahí se distribuirá a todo Ecuador, beneficiando a más de 2.000 familias.

Valsolar tiene previsto construir una segunda planta fotovoltaica en el cantón Bolívar, en la provincia de Carchi.

Esta planta forma parte de un bloque formado junto a otras fotovoltaicas que el Consejo Nacional de Electrificación (Conelec) aprobó instalar, entre otras, en las provincias de Pichincha, Manabí y Santa Elena, por un total de 272 MW de potencia, equivalente al 6% de la capacidad instalada en el país. Se espera que entren en funcionamiento hasta 2015.

La compañía española Isofoton desarrolla una de las mayores plantas fotovoltaicas de 50 MW, que generará una energía limpia de 84093 MWh por año. Esto equivale al consumo de 84000 familias y reducirá 49000 toneladas /año de CO2.

El acuerdo firmado con Conelec,  autoriza la construcción y operación de la planta y garantiza la compra de la energía por parte del Estado en las condiciones que fija el 'feed in tariff' (actual sistema de primas sobre tarifa regulada), procedimiento que fomenta el desarrollo de las Energías Renovables.

El proyecto comporta una inversión en torno a los 100 millones de dólares  (unos 78,5 millones de euros) , según informó la compañía.

El parque solar se asentará en la parroquia de Calderón, a 10 km de Quito, y las obras emplearán a 500 personas durante su construcción, la planta tendrá una potencia nominal de 49,6 MW y una potencia pico de 54.065 MW, esto la convierte, por dimensiones y capacidad de producción, en una de las mayores de América Latina.

La Ministra de Industrias y Productividad, Verónica Sión puso de manifiesto la necesaria transformación de la matriz energética del Ecuador a través  de energías limpias, e invitó a la empresa española Isofotón a estudiar la posibilidad de implementar una fábrica de paneles fotovoltaicos, que podrían cubrir la demanda del país, de la subregión, aparte que ayudaría en la transferencia de tecnología, diversificar las exportaciones y generar puestos de trabajo. Durante el foro agenda Empresarial 2012 la Ministra Sión afirmó que : “El país goza de una estabilidad macroeconómica con baja tasa de inflación que se ubica en el orden del 4.67 %, en el primer trimestre de 2012  alcanzó una tasa de crecimiento cercana al 9 % y con tendencia creciente, lo cual refleja un buen clima para que los inversionistas aprovechen estas oportunidades de negocio en nuestro país”.

En este año 2013 México, prevé inaugurar la primera planta solar-térmica en Sonora, el proyecto supone una inversión de 252 millones de dólares a cargo de empresas privadas y tendrá una capacidad de 650 MW.

La energía solar puede desempeñar en México un importante papel también en el marco del acuerdo bilateral con EE UU, firmado por los presidentes Calderón y Obama en 2009, en el que está previsto el desarrollo de redes eléctricas transfronterizas.

Brasil, es uno de los países emergentes a nivel fotovoltaico con mayor potencial, con una estimación de 10.000 MW.

La empresa Solaria Brasil está trabajando en la construcción de una central fotovoltaica de 3 MW pico en el estado de Minas Gerais.

El gobierno prevé la construcción de dos millones de viviendas en los próximos años y se ha fijado como meta la puesta en funcionamiento de un total de 400.000 pequeñas instalaciones para el calentamiento de agua.

El norte de Chile, es la región con la mayor radiación solar del mundo. El proyecto  Calama Solar 3 es una cooperación entre la empresa Solarpack y el productor estatal de cobra CODELCO. Se espera que la instalación produzca en total 2,69 GW anuales. el objetivo es que genere electricidad para la producción de cobre.

Cerca de la ciudad de Vicuña, en el norte del país, la empresa alemana Juwi y la chilena Kaltemp construyen una central fotovoltaica con una potencia de 1.200 KW. La instalación proporcionará energía limpia para la irrigación de una  plantación de clementinas y avocados.

En el Perú, la empresa Sanjosé Constructora ha comenzado el desarrollo de un parque fotovoltaico de 20 MW en el Alto de la Alianza, región de Tacna, que será el primero en el país que se inyectará  a la red. La planta comenzará a generar energía a finales de este año, produciendo 45 GW/año.

“La radiación Solar que recibe la tierra en 10 días supera la cantidad de energía acumulada de las reservas de combustibles fósiles estimadas en todo nuestro planeta”