Los gobiernos pueden ayudar a las ciudades a ofrecer soluciones innovadoras y centradas en las personas para impulsar transiciones a energías limpias

Reducir las emisiones en las ciudades es esencial para que el mundo cumpla sus objetivos energéticos y climáticos, y las soluciones digitales que gestionan los patrones de consumo y optimizan la infraestructura pueden desempeñar un papel importante, según un nuevo informe de la Agencia Internacional de Energía (AIE).

Empowering Urban Energy Transitions: Smart Cities and Smart Grids , el tercer informe de la serie emblemática de la Iniciativa de Redes Eléctricas Digitales Impulsadas por la Demanda (3DEN) de la AIE, se presentó en la Reunión Ministerial de Clima, Energía y Medio Ambiente del G7 esta semana en Turín, Italia. , y reconocido por los ministros en su comunicado . Explora una amplia gama de proyectos e iniciativas innovadores para mejorar los sistemas eléctricos en ciudades de todo el mundo y proporciona información sobre las mejores prácticas emergentes.

El informe concluye que las ciudades necesitan aumentar su nivel de ambición en áreas como la eficiencia energética para cumplir los objetivos establecidos en la conferencia sobre cambio climático COP28 en Dubai. Si bien un pequeño número de ciudades están avanzando hacia objetivos de sostenibilidad y reducción de dióxido de carbono (CO2), es necesario que otras ciudades se presenten. Actualmente, las ciudades representan alrededor de las tres cuartas partes del consumo mundial de energía y el 70% de las emisiones de gases de efecto invernadero, y su contribución aumentará. Pese a ello, sólo una de cada cinco ciudades se ha fijado el objetivo de alcanzar emisiones netas cero.

Mientras tanto, las ciudades son cada vez más grandes y se espera que el crecimiento urbano para 2050 equivalga a la superficie combinada de Alemania, Italia y Japón. El cambio climático también plantea nuevos desafíos a medida que las ciudades se vuelven más grandes y más densamente pobladas, especialmente durante las olas de calor. En las regiones más cálidas, el consumo de electricidad puede duplicarse en los meses cálidos en comparación con los más templados, y la refrigeración representa más del 70% de la demanda máxima de electricidad. Esto, además de la creciente electrificación del sector energético en las ciudades, a medida que más personas utilizan tecnologías como bombas de calor y automóviles eléctricos, impone tensiones sobre la infraestructura de distribución de electricidad.

El informe concluye que las soluciones digitales, incluidas aquellas que hacen que las redes eléctricas sean más flexibles, pueden ayudar. Sin embargo, se necesita una mayor inversión. En una trayectoria global neta cero, la inversión anual en redes en todo el mundo debe más que duplicarse para 2030 a 750 mil millones de dólares. Aproximadamente el 75% del gasto tendría que destinarse a ampliar, fortalecer y digitalizar las redes de distribución, incluso en las ciudades, para mejorar la eficiencia del sistema y gestionar flujos más complejos de electricidad y datos.

Según el informe, es importante alinear mejor los cronogramas de planificación para reducir el riesgo de cortes de energía y reducir los retrasos en nuevas conexiones eléctricas para activos renovables, cargadores de vehículos eléctricos, empresas y desarrollos de viviendas. Una planificación desalineada puede retrasar el despliegue de energía renovable, limitar los esfuerzos para mejorar la eficiencia energética y generar mayores costos de electricidad para los consumidores, señala.

Un mejor acceso y uso de los datos para la toma de decisiones también respaldaría una implementación más rápida y específica de los objetivos energéticos y climáticos y ayudaría a alinear la planificación de la ciudad y del sistema eléctrico. Las soluciones y sistemas digitales pueden ser particularmente poderosos en las ciudades, donde los entornos de alta densidad crean economías de escala y pueden optimizar la infraestructura y crear nuevas oportunidades. Según el informe, el número de sensores y dispositivos conectados aumentará drásticamente para 2030.

Empowering Urban Energy Transitions destaca el papel de los países del G7 en el fomento de la innovación a través de una mayor colaboración internacional. Sugiere crear entornos propicios a nivel de ciudad para proyectos piloto escalables, y señala que la planificación integrada de sistemas urbanos y energéticos, junto con un mejor intercambio de datos, son cruciales para mantener la seguridad eléctrica y priorizar a las personas en las transiciones a energías limpias. El informe también explora el valor de los proyectos piloto 3DEN administrados por el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) en Brasil, Colombia, India y Marruecos, que aprovechan tecnologías digitales avanzadas para mejorar la gestión de la energía, mejorar la asequibilidad y gestionar la flexibilidad de la red.

Mientras los responsables de las políticas nacionales consideran la mejor manera de permitir transiciones seguras a la energía limpia en las ciudades, el informe sugiere cuatro temas clave a considerar:

• Colocar a las personas en el centro de la formulación de políticas para construir el futuro
• Apoyar la planificación integrada basada en datos para garantizar que las redes sean adecuadas para su propósito.
• Abordar áreas específicas de enfoque para crear un entorno de apoyo.
• Buscar los beneficios de fomentar una cooperación internacional fortalecida

La AIE organizará un seminario web para presentar las conclusiones del informe el 16 de mayo.

3DEN es la iniciativa de la AIE para acelerar el progreso en la modernización del sistema eléctrico respaldada por el Ministerio de Medio Ambiente y Seguridad Energética de Italia. Después de una primera fase exitosa, la iniciativa continuará en una segunda fase de trabajo a partir de 2025.